En 1914, el ejército alemán intentó una decisiva victoria rápida sobre Francia, la invasión desde el norte. El plan fracasó, lo que lleva a un punto muerto sangriento año de largo en el que millones de soldados se enfrentaron a condiciones horrendas que luchan por meros metros de territorio.

Cuando pensamos en la Primera Guerra Mundial, las imágenes de la sangrienta, frente occidental fangoso son generalmente lo vienen a la mente. Escenas de jóvenes asustados de pie en el barro hasta las rodillas, esperando el llamado de ir "por encima", frente a las ametralladoras, alambre de púas, morteros, bayonetas, batallas mano a mano, y más. Pensamos también en las frustraciones de todos los involucrados: el objetivo aparentemente simple, la dificultad incomprensible de sólo seguir adelante, y los números de escalonamiento de los hombres muertos. El punto muerto en el frente occidental se prolongó durante cuatro años, lo que obligó al avance de las nuevas tecnologías, el sangrado de los recursos de las naciones beligerantes, y la destrucción de los alrededores. En este 100 aniversario, que he reunido fotografías de la gran guerra de decenas de colecciones digitalizadas, algunas por primera vez, para tratar de contar la historia del conflicto, las personas afectadas por ella, y lo mucho que afectó a la mundo.

Mirando a través de un campo de batalla de una caja de pastillas de Anzac, cerca de la ciudad belga de Ypres en Flandes Occidental en 1917. Cuando las fuerzas alemanas se encontraron una fuerte resistencia en el norte de Francia, en 1914, una "carrera hacia el mar", desarrollado como Francia y Alemania trató de flanquear cada otra, el establecimiento de líneas de batalla que se extendía desde Suiza hasta el mar del Norte. Aliados y las Potencias Centrales, literalmente atrincherados, excavar miles de kilómetros de trincheras defensivas, y tratando desesperadamente de romper a través de la otra parte durante años, por lo indescriptiblemente enorme costo en sangre y dinero. [ Nota del editor:. Fotógrafo James Francis Hurley se sabe que han producido una serie de imágenes de la Primera Guerra Mundial que fueron compuestos de piezas de varias fotos, y es posible que esta imagen es una composición así ](James Francis Biblioteca Hurley / Estado de New South País de Gales)

Bombardeo de la Catedral de Reims, Francia, en septiembre de 1914, como bombas incendiarias alemanas cayeron en las torres y en el ábside durante la invasión alemana del norte de Francia. (Foto AP)

Soldados franceses a caballo en la calle, con un dirigible "DUPUY DE LOME" volando en el aire detrás de ellos, entre ca. 1914.(Biblioteca del Congreso)

Un piloto francés hizo un aterrizaje de emergencia en territorio amigo después de un fallido intento de atacar a un alemán Zeppelin hangar cerca de Bruselas, Bélgica, en 1915. Los soldados están subiendo al árbol donde el biplano ha aterrizado. (Nationaal Archief)

Oficiales alemanes en una discusión en el frente occidental. (El hombre segundo desde la derecha, en el cuello de piel es posiblemente Kaiser Willhelm, el título no se indica). El plan alemán de la guerra hubiera sido por una victoria rápida y decisiva en Francia. Poco planificación había sido hecho por un largo plazo, golpetazo de movimiento lento de una batalla. (Foto AP)

Soldados franceses en una carga a la bayoneta, por una pendiente empinada en el bosque de Argonne en 1915. Durante la Segunda Batalla de Champagne, 450.000 soldados franceses avanzaron contra una fuerza de 220.000 alemanes, momentáneamente obtener una pequeña cantidad de territorio, pero perdiendo de nuevo a la alemanes en cuestión de semanas. Bajas combinados llegaron a más de 215.000 de esta batalla solos. (Agence de presse Meurisse)

Un bombardero bimotor alemán derribado siendo remolcado por una calle por soldados aliados, probablemente proveniente de Australia, en Francia. (Biblioteca Nacional de Escocia)

Seis soldados alemanes plantean en una en la zanja con ametralladora, a tan sólo 40 metros de la línea británica, de acuerdo con el título prestado. La ametralladora que parece ser un Maschinengewehr 08 o MG 08, capaz de disparar 450 a 500 disparos por minuto. El cilindro grande es una chaqueta alrededor del barril, lleno de agua para enfriar el metal durante el fuego rápido. El soldado de la derecha, con bote máscara de gas al hombro, está mirando en un periscopio para obtener una visión de la actividad enemiga. El soldado en la parte trasera, con casco de acero, tiene una "machacador de papas" modelo 24 granada. (Biblioteca del Congreso)

Perros enjaezados tirar una ametralladora ejército británico y munición, 1914. Estas armas pueden llegar a pesar hasta 150 libras.(Bibliotheque nationale de France)

Globo cautivo alemán en Equancourt, Francia, el 22 de septiembre de 1916. Globos de observación fueron utilizados por ambos lados para obtener una ventaja de la altura por un terreno relativamente plano. Los observadores fueron levantadas en una pequeña góndola suspendida por debajo de los globos llenos de hidrógeno. Cientos fueron derribados durante el curso de la guerra.(CC BY SA Benjamin Hirschfeld)

Reservas francés de los EE.UU., algunos de los dos millones de combatientes en la batalla del Marne, lucharon en septiembre de 1914. La Primera Batalla del Marne fue una batalla de una semana decisiva que detuvo el avance alemán inicial en Francia, lejos de París , y condujo a la "carrera hacia el mar". (Underwood y Underwood)

Los soldados luchan para sacar una enorme pieza de artillería a través del barro. El arma ha sido colocado en una pista creada para un tren ligero. Los soldados están empujando a un dispositivo, que se adjunta a la pistola, que posiblemente ranuras en los rieles. Algunos de los hombres se encuentran en una zanja que bordea la pista, el resto están en la pista en sí. Una banda de rodadura de oruga improvisada se ha montado en las ruedas de la pistola, en un intento de ayudar a su movimiento a través del lodo.(Biblioteca Nacional de Escocia)

Los miembros de Nueva Zelanda Maorí Pioneer Batallón realizan una haka por el Primer Ministro de Nueva Zelanda William Massey y el viceprimer ministro Sir Joseph Ward en Bois-de Warnimont, Francia, durante la Primera Guerra Mundial, el 30 de junio de 1918.(Henry Armytage Sanders / Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda)

En Francia, un equipo de ametralladora británica. La pistola, que parece ser un Vickers, está montado en la parte frontal de un coche lado de la motocicleta. (Biblioteca Nacional de Escocia)

Un prisionero alemán, herido y barro, ayudado por un soldado británico a lo largo de una vía férrea. Un hombre, posiblemente en uniforme militar francés, se muestra detrás de ellos, con una cámara y un trípode, ca. 1916. (Biblioteca Nacional de Escocia)

Tres soldados alemanes muertos fuera de su caja de pastillas, cerca de Zonnebeke, Bélgica. (Biblioteca Nacional de Escocia)

Caballos muertos son enterrados en una zanja después de la Batalla de Haelen que se libró por los ejércitos alemanes y belgas el 12 de agosto 1914 cerca de Haelen, Bélgica. Caballos estaban por todas partes en la Primera Guerra Mundial, utilizado por ejércitos, y atrapados en los campos de cultivo se convirtieron en campos de batalla, millones de ellos fueron asesinados.(Biblioteca del Congreso)

Ruinas de Gommecourt Chateau, Francia. La pequeña comunidad de Gommecourt sentó en la primera línea desde hace años, que cambiaron de manos varias veces, y fue bombardeada en casi olvido por el final. (Biblioteca Nacional de Escocia)

Los soldados británicos de pie en el barro en el frente francés, ca. 1917. (Biblioteca Nacional de Escocia)

Los soldados alemanes hacen observaciones desde lo alto, por debajo, y detrás de los grandes montones de heno en el suroeste de Bélgica, ca. 1915. (Biblioteca del Congreso) 

Transporte en la Cassel Ypres Hoad en Steenvorde. Bélgica, septiembre de 1917. Esta imagen fue tomada usando el proceso de Paget, un experimento a principios de la fotografía en color. (James Francis Hurley / Biblioteca del Estado de Nueva Gales del Sur)

Montañas de los casos de cáscara en la carretera cerca de las líneas del frente, el contenido del cual se habían disparado en las líneas alemanas. (Tom Aitken / Biblioteca Nacional de Escocia)

Un soldado francés se fuma un cigarrillo, de pie cerca de los cuerpos de varios soldados, al parecer alemanes, cerca Souain, Francia, ca.1915. (Biblioteca Nacional de Francia Francois Mitterrand)

Battlefield en el Marne entre Souain y Perthes, 1915. (Bibliotheque nationale de France)

Soldados en las trincheras durante escribir cartas a casa. La vida en las trincheras fue resumida por la frase que más tarde llegó a ser bien conocida: ". Meses de aburrimiento interrumpidos por momentos de terror extremo" (Holanda Nationaal Archief)

En Cambrai, los soldados alemanes cargar un tanque británico Mark I capturado en un ferrocarril, en noviembre de 1917. Los tanques fueron utilizados por primera vez en combate durante la Primera Guerra Mundial, en septiembre de 1916, cuando 49 tanques británico Mark I fueron enviados durante la batalla de Flers-Courcelette. (Deutsches Bundesarchiv)

A una altura de 150 metros sobre la línea de combate, un fotógrafo francés fue capaz de capturar una fotografía de las tropas francesas en el frente del Somme, el lanzamiento de un ataque contra los alemanes, ca. 1916. El humo puede haber sido desplegado intencionalmente, como un mecanismo de selección para ocultar el avance. (NARA / EE.UU. Departamento de Guerra)

Los soldados británicos en Vimy Ridge, 1917. Británico y las fuerzas canadienses abrieron paso entre las defensas alemanas en la batalla de Vimy Ridge en abril de 1917, avanzando en la medida de hasta seis kilómetros en tres días de volver a tomar tierra alta y la ciudad de Thelus, a costa de casi 4.000 muertos. (Bibliotheque nationale de France)

Una explosión cerca de zanjas excavadas en la base de Fort de la Pompelle, cerca de Reims, Francia.(Museo del Aire y del Espacio San Diego)

Cuerpos de soldados aliados esparcidos por un paisaje bombardeado en "tierra de nadie" en frente de las líneas canadienses en Courcelette en 1916, durante la Batalla del Somme. (Nationaal Archief)

Soldados canadienses tienden a un alemán caído en el campo de batalla en la batalla de Vimy Ridge en 1917.(CC BY 2.0 Wellcome Library, Londres)

Soldados franceses hacen un ataque con gas y las llamas de trincheras alemanas en Flandes, Bélgica, el 1 de enero de 1917. Ambas partes utilizan diferentes gases como armas durante la guerra, ambas sustancias asfixiantes e irritantes, a menudo con efectos devastadores. (Archivos Nacionales)

Soldados franceses con máscaras de gas en una zanja de 1917. Tecnología de máscara de gas variaron mucho durante la guerra, con el tiempo convertirse en una defensa efectiva, lo que limita el valor de los ataques con gas en años posteriores.(Bibliotheque nationale de France)

Pacientes gaseados son tratados en el Hospital 326o campo cerca Royaumeix, Francia, el 8 de agosto de 1918. El hospital no era lo suficientemente grande para dar cabida a la gran cantidad de pacientes. (CC BY Otis Archivo Histórico)

Soldado francés en la máscara de gas, 1916. (Bibliotheque nationale de France)

Los soldados británicos y los Highlanders con prisioneros alemanes pasan junto a las ruinas de la guerra y un caballo muerto, después de la batalla de la Menin Ridge Road, parte de la tercera batalla de Ypres, en septiembre de 1917 El cartel cerca de las vías del tren lee (posiblemente):. "No trenes. Camiones de heridos ambulantes en el Chateau [Potijze?] ". (Bibliotheque nationale de France)

Un gigantesco cráter concha, 75 metros de circunferencia, Ypres, Bélgica, octubre de 1917.(fotografías oficiales australianos / Biblioteca del Estado de Nueva Gales del Sur)

Un caballo está restringido mientras se atiende en un hospital veterinario en 1916. (Bibliotheque nationale de France)

La limpieza de trincheras alemanas en St. Pierre Divion. En primer plano un grupo de soldados británicos están clasificando equipo abandonado en las trincheras por los alemanes cuando St Pierre Divion fue capturado. Un soldado tiene tres rifles colgados al hombro, otro tiene dos. Otros están buscando en la máquina de la munición de la pistola. El fotógrafo probable, John Warwick Brooke, ha logrado una considerable profundidad de campo como muchos otros soldados se pueden ver en el fondo lejano a lo largo de las trincheras.(Biblioteca Nacional de Escocia) 

Traer canadiense heridos al puesto de socorro Field, Vimy Ridge en abril de 1917. Prisioneros alemanes ayudan a empujar el carro de ferrocarril. (CC BY 2.0 Wellcome Library, Londres)

En el frente británico, la cena de Navidad de 1916, en un agujero cáscara lado de una tumba. (Bibliotheque nationale de France)

British MkIV tanque "Bear", abandonado después de la batalla cerca de Inverness Soto, el 22 de agosto de 1917. (Brett Butterworth)

Un túnel de la mina se excava bajo las líneas alemanas en el frente de los Vosgos, el 19 de octubre de 1916. Los zapadores trabajaban a una profundidad de unos 17 metros, hasta que llegaron a un punto por debajo de las posiciones enemigas, cuando grandes explosivos serían colocados y luego detonaron, destruyendo cualquier cosa por encima.(Der Weltkrieg im Bild / Alta Austria Biblioteca Estatal Federal)

Los hombres heridos en la batalla de Ypres del 20 de septiembre de 1917. Caminando a lo largo de la carretera de Menin, para ser llevado a la comisaría de compensación. Prisioneros alemanes son vistos asistiendo al rodamiento camilla.(Capitán G. Wilkins / Biblioteca del Estado de Victoria)

Compañeros del soldado lo miran mientras duerme, cerca Thievpal, Francia. Los soldados están de pie en una muy profunda, surco estrecho, cuyas paredes están totalmente cubiertas con sacos de arena. En el otro extremo de la zanja una línea de soldados se aplastó hasta mirando por encima de los hombros de los demás en el hombre dormido. (Biblioteca Nacional de Escocia)

Fuente: In Focus